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第４２話 真昼を抱いた夜
最終更新日:
2025-11-12 03:00:49SIDE雨宮右京
「同窓会があるからワインバーに行ってくる」と、真昼は傘もささず玄関のドアを閉めた。ワインバーにはカジュアルすぎる服装……薄化粧、アクセサリー一つない姿。この二ヶ月、数回…いや、毎週のように出掛ける。裏切りを知った真昼の変化が、仕草や表情に艶っぽさを宿す。俺はリビングのソファでゲームコントローラーを握り、疑念を押し殺す。「同窓会…？」と呟くが、真昼の外出の裏を想像できない。雨が窓を叩き、夜が家を包む。真昼の足音が遠ざかり、俺の胸にざわめきが広がる。真昼の女性らしい微笑みが、右京の知らぬところで右京を追い詰めていた。
ある晩、近所の自動販売機へ缶コーヒーを買いに出た。誘蛾灯に弾ける夏の残骸、硬貨を落としブラックコーヒーのボタンを押す。取り出し口で屈むと、茂みの向こうに黒いセダンが停まっているのが見えた。きらりと光る一眼レフカメラのレンズ……数日前、ニューグランドホテルの駐車場で見たセダンに似ていた。「……まさか」と、橙子さんとの関係が明るみに出たと胸が締め付けられる。慌てて玄関のドアを閉め、心臓がドクドクと脈打った。背筋を冷たいものが伝う。弾かれるようにスマートフォンを握り、橙子さんに連絡する。二回コール、折り返しの電話が静寂を切り裂く。「橙子さん、しばらく会うのをやめましょう……」と掠れた声。「どうして？」と不思議がる彼女に答えず、通話を切る。探偵事務所か？真昼の叔父、 竹村政宗の顔が浮かんでは消える。白檀の香りが染みついた結納のスーツ、2018号室の逢瀬、披露宴での熱に浮かされた口付け……裏切りが暴かれる恐怖が襲う。真昼の艶っぽい変化、毎週の「同窓会」……気づかぬうちに罠が迫
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次に、プリントアウトした右京と橙子さんのLINEトーク画面を持ち出した。会う予定の日時、2018号室、食事の画像、目を覆う卑猥な写真……すべてが並ぶ。「橙子さん、会いたい」「早くしたい」「我慢できません」「今度こそ結婚して下さい」「愛しています」……次々と既読の文字が冷たく響く。「なんだよこれ！ 真昼！ おまえ俺の携帯見たのか！」「だって！」「信じらんねぇ！」「だって右京くんが！」「プライバシーの侵害だろう！ 人間として恥ずかしくないのかよ！」と右京が激昂する。裏切りが座敷を埋めた。義父母の顔が青ざめ、誠の拳が震える。真昼の冷静さと右京の逆ギレが、家族の衝撃を静かに包んだ。「こ......これは......向坂さん......」「こんな子も出来ないと女とは別れろと言っただろう！」私は義父の言葉で初めてその事実を知った。「こんな子も出来ない？」橙子さんは不妊症だったのか......。それで婚約が破談になったのかもしれない。私の口元に冷たい笑みが漏れる。右京の父親が手のひらを振り上げた瞬間、お父さんがフードパーカーの襟首を掴んで締め上げた。右京の顔が歪んだ。「てめぇ、いつからこの女と付き合ってた！」「お......おとう」
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